约翰·萨利在一次采访中提到，沙奎尔·奥尼尔曾在多年前借给他7万美元。当萨利想要偿还这笔款项时，奥尼尔却拒绝了他的好意。此事源于萨利在2019年的VladTV采访，而在2026年10月17日，乔什·钱伯斯在社交媒体X上分享了这一段视频，再度引起大家的关注。萨利的篮球生涯颇为辉煌，他曾获得四个NBA总冠军，其中包括在2000年与奥尼尔共同为洛杉矶湖人赢得的一座。但这笔借款的故事与篮球本身并无关系。
萨利向记者回忆起当时的场景：“当我需要现金的时候，奥尼尔问我需要多少，我说是七万美元。他当时的反应是，‘我们没问题，你不需要担心。’”尽管奥尼尔不愿意收回这笔钱，萨利却并未因此就此罢休。随着他事业的发展，他开始思考如何用其他方式来回馈这份恩情，而不仅仅是简单地归还那原来的金额。“他不想要回那笔钱，”萨利说道，“我心里想着，嗯，可能得找个别的办法。然后我有一个朋友告诉我，‘你欠的还是要还的。’于是我就继续思考这个问题，直到今天——我想在节目上提到这件事情，因为我的大麻生意非常顺利，我决定将他视为我的一位投资人。”
萨利阐述了他的计划：计算出这7万美元在多年里可能产生的收益，再以这个数字作为回馈。“所以，当我回馈的时候，已经过去很多年了。按这样的利率，如果你当年把钱放进银行，会变成多少？”他说，“对，这就是我想给你的，您可以随意使用。”这里需要注意的是，萨利称奥尼尔为投资人，是他以自己的方式进行记账和表达感恩的说法。公开报道并未证实奥尼尔确实投资了萨利的任何商业项目，也没有显示他获得了相应股权。
目前，萨利与他的女儿泰拉共同创办了一个名为Deuces22的高端物质品牌，并与GreenSpace Labs建立了合作关系。两人的友谊远超金额的借款。萨利还回忆起与奥尼尔的前女友妮可·“胡普兹”·亚历山大的对话，称她为自己心目中最喜欢的人之一。“当他和胡普兹在一起的时候……胡普兹是我最喜欢的人。她跟他说，‘他是个真性情的人。’他从来都知道。”这段借款故事并不是新近披露的，而是源于他早年的采访。这次的报道再次引发关注，显示了萨利希望用一种有意义的方式去报答这一份恩情，尽管奥尼尔多次拒绝了他的还款提议。
